Destaque DF Os seres humanos têm procurado pelo segredo da imortalidade há milhares de anos. Para algumas pessoas hoje em dia, essa busca inclui coisas como dormir em uma câmara hiperbárica, experimentar crioterapia ou se expor à luz infravermelha.
A maioria dos especialistas em envelhecimento é cética de que essas ações irão estender significativamente os limites superiores da expectativa de vida humana. O que eles acreditam é que ao praticar alguns comportamentos simples, muitas pessoas podem viver de forma mais saudável por mais tempo, alcançando os 80, 90 e até mesmo os 100 anos em boa forma física e mental. As intervenções simplesmente não são tão exóticas quanto transfundir-se com o sangue de uma pessoa jovem.
“As pessoas estão procurando pela pílula mágica”, diz Luigi Ferrucci, diretor científico do Instituto Nacional do Envelhecimento, “e a pílula mágica já está aqui”.
Abaixo estão sete dicas de geriatras sobre como adicionar mais anos bons à sua vida.
1. Mexa-se mais
A coisa número um que os especialistas recomendaram foi manter o corpo ativo. Isso porque estudo após estudo tem mostrado que o exercício reduz o risco de morte prematura.
A atividade física mantém o coração e o sistema circulatório saudáveis e oferece proteção contra inúmeras doenças crônicas que afetam o corpo e a mente. Também fortalece os músculos, o que pode reduzir o risco de quedas em pessoas mais velhas.
“Se passarmos parte de nossos anos adultos construindo nossa massa muscular, nossa força, nosso equilíbrio, nossa resistência cardiovascular, então, à medida que o corpo envelhece, você está partindo de um lugar mais forte para o que está por vir”, diz Anna Chang, professora de medicina especializada em geriatria na Universidade da Califórnia, São Francisco.
O melhor exercício é qualquer atividade que você goste de fazer e que irá continuar fazendo. Você não precisa fazer muito, também —a Associação Americana do Coração recomenda 150 minutos de exercício de intensidade moderada por semana, o que significa que apenas caminhar um pouco mais de 20 minutos por dia já é benéfico.
2. Coma mais frutas e vegetais
Os especialistas não recomendaram uma dieta específica em detrimento de outra, mas geralmente aconselharam a comer com moderação e buscar consumir mais frutas e vegetais e menos alimentos processados. A dieta mediterrânea —que prioriza produtos frescos, além de grãos integrais, legumes, nozes, peixes e azeite de oliva— é um bom modelo para uma alimentação saudável, e tem sido mostrado que reduz o risco de doenças cardíacas, câncer, diabetes e demência.
Alguns especialistas dizem que manter um peso saudável é importante para a longevidade, mas para o John Rowe, professor de política de saúde e envelhecimento na Universidade de Columbia, isso é menos preocupante, especialmente à medida que as pessoas envelhecem. “Eu sempre me preocupei mais com meus pacientes que perderam peso do que com meus pacientes que ganharam peso”, disse Rowe.
3. Durma o suficiente
O sono às vezes é negligenciado, mas desempenha um papel importante no envelhecimento saudável. Pesquisas descobriram que a quantidade de sono que uma pessoa tem em média por noite está correlacionada com o risco de morte por qualquer causa, e que ter consistentemente uma boa qualidade de sono pode adicionar vários anos à vida de uma pessoa. O sono parece ser especialmente importante para a saúde do cérebro: um estudo de 2021 descobriu que pessoas que dormiam menos de cinco horas por noite tinham o dobro do risco de desenvolver demência.
“À medida que as pessoas envelhecem, elas precisam de mais sono em vez de menos”, afirma Alison Moore, professora de medicina e chefe de geriatria, gerontologia e cuidados paliativos na Universidade da Califórnia, San Diego. Geralmente são recomendadas de sete a nove horas, acrescentou ela.
